Wer zu uns in den Schwarzwald kommt, sollte auch einen Blick Richtung Westen werfen. Jenseits des Rheins bilden die flache Ebene, die Vorbergzone und die Vogesen die Landschaften des Elsass. Die einst mit dem Schwarzwald verbundenen Vogesen wurden durch den Einbruch des Oberrheingrabens von ihrem Nachbarn getrennt. Damit ist das Elsass ein Spiegelbild zum badischen Gebirge.

Die nördlichen Vogesen (Vosges du Nord) hängen mit dem Pfälzer Wald zusammen. Sie sind waldreich und haben den Charakter eines eher sanften Mittelgebirges mit Höhen bis zu 581 m. Nach Süden steigen sie gewaltig an. Sie erreichen im Bereich der Hochvogesen alpinen Charakter, mit schroffen Felswänden und eiszeitlichen Karen, wo sich heute zur Trinkwasserversorgung der regenarmen elsässischen Rheinebene zahlreiche Stauseen befinden. Zur burgundischen Pforte fallen sie rasch ab. Der 956 m hohe Hartmannswiller Kopf (Vieil Armand) und seine Gedenkstätten sind bemerkenswerte Ausflugsziele, die an die Gräuel der Grabenkämpfe des Ersten Weltkriegs erinnern.

Die Vogesen sind ein herrliches, teilweise auch sehr anspruchvolles Wandergebiet. Der Große Belchen (Grand Ballon) ist mit 1 424 m der höchste Gipfel. Zahlreiche, vom Vogesenclub (Club Vosgien) gut beschilderte Wanderwege führen an Schlössern und Burgen vorbei, durch Schluchten, Wälder und Seen auf die berühmten Hochweiden (Hautes Chaumes) mit ihrer artenreichen Flora, wo Berg-Arnika und Gelber Enzian auf den geschützten Sommerweiden leuchten. In den Bergbauernhöfen (Fermes) schmeckt die rustikale Einkehr besonders gut.

Den Übergang zur Ebene bildet eine Hügelkette, die Vorbergzone, mit ausgedehnten Weinbergen. Hier sind die sieben Elsässer Weine zu Hause, sechs davon ausgesuchte Weißweinsorten. Zwischen den Rebhängen liegen malerische, von Fachwerkhäusern geprägte Dörfer und Städtchen, die vor allem im Herbst viel besucht sind. Den Gast erwartet hier, wie im ganzen Elsass, eine hervorragende, herzhafte Gastronomie. Zentren für Kunst und Kultur sind Colmar und Strasbourg mit seinen zahlreichen europäischen und internationalen Organisationen.